Rutten: ‘We kunnen een grote stap zetten’ 

Feyenoord reist komende zondag naar Alkmaar in de wetenschap dat het zeer goede zaken kan doen in de strijd om de derde plaats in de Eredivisie, die recht geeft op directe plaatsing voor Europees voetbal. Bij een overwinning vergroten de Rotterdammers de afstand tot naaste belager AZ namelijk naar zeven punten. ‘Het is duidelijk dat we een grote stap kunnen zetten’, sprak trainer Fred Rutten vrijdag tijdens zijn vooruitblik in De Kuip.

De kracht van de Alkmaarders, die eerder dit seizoen een gelijkspel wegsleepten uit De Kuip, schuilt volgens Rutten vooral in de teamgeest van de ploeg. ‘Ze beschikken over heel veel drive en geven niet snel op, ook niet na een eventuele teleurstelling of tegenslag. Daarom zegt het me niets dat AZ de laatste weken iets minder draait. Ook voor hen is dit een topwedstrijd, waarin ze het verschil op de ranglijst kunnen verkleinen.’

Ter voorbereiding op de krachtmeting in Alkmaar werkte Feyenoord vrijdag een besloten training af, terwijl ook de afsluitende sessie van zaterdag achter gesloten deuren plaatsvindt. Volgens Rutten heeft dat niet alleen te maken met de grote belangen van het duel. ‘Vanwege de interlandverplichtingen van een aantal spelers was de groep vandaag voor het eerst weer compleet. Ik vind het prettig en niet meer dan normaal om, nu iedereen weer aan boord is, in alle rust toe te werken naar een belangrijke wedstrijd.’

Rutten zag Jordy Clasie deze week eerder dan gepland terugkeren in De Kuip, wat te maken had met de knieblessure die de aanvoerder had overgehouden aan zijn verblijf bij het Nederlands elftal. Om die reden is het nog niet duidelijk of de middenvelder inzetbaar is in Alkmaar. ‘Hij is nog niet helemaal fit’, zei de trainer daarover. ‘Mocht Jordy het niet halen, dan zijn we daarop voorbereid.’

Behalve Clasie is ook Khalid Boulahrouz een twijfelgeval voor het duel van zondag. ‘Na de laatste training van zaterdag bekijken we of hij kan spelen’, zei Rutten, die wel weer kan beschikken over Luke Wilkshire. De rechtervleugelverdediger is hersteld van zijn hamstringblessure en kan voor het eerst sinds de uitwedstrijd tegen AS Roma in de Europa League weer in actie komen voor Feyenoord. 

AZ – Feyenoord
Zondag 5 april om 12.30 uur in het AFAS Stadion
Scheidsrechter: Kuipers

Laatste vijf ontmoetingen

03/05/2014 AZ – Feyenoord 1-1
25/11/2012 AZ – Feyenoord 0-2
25/09/2011 AZ – Feyenoord 2-1
31/10/2010 AZ – Feyenoord 2-1

08/11/2009 AZ – Feyenoord 1-1

Bron: Feyenoord.nl