Pellè: ‘Koeman liet me ook spelen wanneer ik dat niet verdiende’

Graziano Pellè is volwassen geworden en weet wat hij wil. Dat dankt de Italiaanse spits voor een groot deel aan Ronald Koeman, geeft de aanvaller aan in een interview met The Guardian. Zijn huidige coach bij Southampton haalde hem na een handvol mislukte avonturen naar Feyenoord en zag daar de potentie in Pellè die de rest van de wereld uit het oog was verloren.
,,Koeman heeft me een hoop zelfvertrouwen gegeven. Hij liet me spelen, zelfs wanneer ik dat niet verdiende. Hij wist dat ik de tijd nodig had om weer op mijn niveau te komen. Zeker na de mislukte avonturen in Italië.” 
Bij Feyenoord scoorde Pellè uiteindelijk 50 keer in 2 seizoenen in de Eredivisie. Dat leverde zowel hem als Koeman een transfer naar Engeland op. ,,Ik zeg altijd: dankzij mij zit Koeman bij Southampton”, grapt de 30-jarige Pellè. ,,Nee, hij heeft de goede woorden van mij niet nodig. Hij is een fantastische coach en wordt door veel mensen geroemd.”
De Italiaan voelt door het vertrouwen van Koeman verantwoordelijkheid naar de trainer toe. Hij wil dat vertrouwen terugbetalen in goals. ,,Daar wordt een spits uiteindelijk op afgerekend. Ik kan een slechte wedstrijd spelen en toch een doelpunt maken. Dan staat er in de media dat ik geweldig ben. Speel ik goed, maar maak ik geen goal, dan ben ik al gauw ‘slecht’.”
‘In Eredivisie op 80 procent’

In de Eredivisie leek het scoren hem soms gemakkelijk af te gaan. Iets wat Pellè ook ruiterlijk toegeeft. ,,In Nederland was ik sterker dan sommige spelers, omdat zij jonger waren. Daardoor kon ik zelfs op 80 procent presteren en een voldoende halen. In Engeland besefte ik meteen dat dat niet meer kon. Zelfs wedstrijden tegen teams uit het Championship waren zwaar. Ik moet constant gefocust blijven en 100 procent geven. Iedereen is erg competitief, in welk team ze ook spelen.”
Bron: Ad.nl