Feyenoord vol energie: ‘Voor Vitesse vielen harde woorden’

Toen Feyenoord twee weken geleden op 1-1 bleef steken in Waalwijk tegen RKC, dreigde het bekende scenario van de nachtkaars. Maar de Rotterdammers vonden hun tweede adem en bruisen na twee overwinningen op een rij plotseling weer van de energie. ,,De winst tegen Vitesse heeft het gevoel compleet veranderd,” zegt international Ruben Schaken.

De vraag om in gedachten terug te gaan naar de hectische dagen na het gelijkspel tegen RKC, tovert bij Ruben Schaken een brede glimlach rond zijn mond. Het was de week voor de kraker tegen Vitesse en de selectie van Feyenoord stond volgens de buitenwereld op omvallen. ‘Dat is niet gebeurd en dat is vooral de verdienste van de technische staf’, zegt Schaken.

‘In de aanloop naar de thuiswedstrijd tegen Vitesse zijn er harde woorden gevallen. Er was irritatie in de ploeg. We voetbalden niet meer en speelden te vaak de lange bal. We accepteerden plotseling minder van elkaar dan eerder in het seizoen. De trainer heeft met beelden iedereen geconfronteerd met momenten waarop wij scherpte misten. Die aanpak werkte.’

Ronald Koeman maakte zijn spelers duidelijk dat het duel met Vitesse een kruispunt was. Winst tegen de ploeg uit Arnhem zou een energiestoot betekenen, die de ploeg nog naar de tweede plaats zou kunnen loodsen. Een nederlaag zou zo goed als zeker finishen op plek vier betekenen.

‘We gingen een middag koken en keken nauwkeurig naar wedstrijdbeelden’, zegt Schaken. ‘De trainer vertelde dat dit Feyenoord geen wedstrijd zou winnen als iedereen een paar procent minder zou presteren. De trainer noemde ook man en paard. Ik had zoiets van: ik wil volgende week niet weer op mijn flikker krijgen bij een analyse. Tegen Vitesse gooiden we alles uit de kast en niemand praat meer over vermoeidheid.’

Schaken benadrukt dat er geen sprake was van angst voor de doorgaans afstandelijke trainer. ‘Dat was het niet, blijkbaar hadden wij het nodig om geconfronteerd te worden met fouten. Ja, als oudere speler heb ik het ook geprobeerd om de mindere serie snel te boven te komen. Net als bijvoorbeeld Joris Mathijsen en Graziano Pellè. Maar het is niet gelukt. Het is één van de redenen waarom wij niet meer meedoen om de landstitel. Mensen roepen dat wij de titel hebben verspeeld, maar wij stonden nooit bovenaan. We kwamen in de breedte gewoon tekort. Toen Immers en Pellè ontbraken, konden wij het niet opvangen.’

Inmiddels is Feyenoord weer op volle oorlogssterkte. En nu een herkansing in de voorronde van de Champions League lonkt, lijkt de ploeg klaar voor de beslissende eindsprint. ‘Vorig jaar vierden wij groot feest toen wij de voorronde van de Champions League haalden’, zegt Schaken. ‘Maar eigenlijk hadden wij geen idee wat ons te wachten stond. We hadden Dinamo Kiev gewoon moeten verslaan. In Oekraïne scoorde ik, maar thuis lieten wij ongelooflijke kansen liggen. Als wij toen Pellè al hadden gehad, was het anders gelopen. Dat nemen wij mee als wij weer tweede zouden worden. Maar om dat te bereiken moeten wij ADO en NAC verslaan en hopen dat FC Twente er staat tegen PSV.’

Ronald Koeman voelt ook dat zijn ploeg de mindere fase achter zich heeft gelaten. Om dat te bereiken kozen spelers hun eigen strategie. Zo besloot Bruno Martins Indi om niet meer met de media te praten. ‘Daar heb ik hem gelijk in gegeven, want het ging altijd maar over de vraag of hij niet in het centrum moet spelen in plaat van als linksback’, zo roemt Koeman het besluit van zijn jonge international. ‘Toen hij die rust voor zichzelf creëerde, is hij beter gaan spelen.’

Schaken schoof wel gewoon aan bij de pers. ‘Ik blijf kritisch naar mezelf kijken. Mijn rendement moet omhoog. Het aantal assists is vergeleken met vorig seizoen gestegen. Alleen heb ik pas viermaal gescoord. Er zijn nog twee duels om die cijfers te verbeteren.’

Bron: Ad.nl