Feyenoord klaar voor kraker tegen AZ

Op het moment dat de ontmoeting tussen Feyenoord en AZ komende zondag van start gaat, zijn alle overige wedstrijden in de dertiende speelronde van de competitie inmiddels achter de rug. Afhankelijk van de uitslagen op de andere velden is de kans aanwezig dat De Kuip vanaf 16.30 uur toneel is van een rechtstreeks duel om de koppositie in de eredivisie.

In aanloop naar de kraker tegen AZ betekende de overwinning op sc Cambuur een welkome opsteker voor Feyenoord, dat zich in Leeuwarden knap herstelde van een moeizame eerste helft. Trainer Ronald Koeman bekende vrijdag niet alleen aan de uitslag en de tweede helft een goed gevoel te hebben overgehouden, maar ook aan het optreden van Ruben Schaken. ‘Ruben zorgde voor veel dreiging’, stelde Koeman, die de aanvaller ziet toegroeien naar zijn goede vorm. ‘Iedere speler heeft recht op een mindere periode, zolang hij daarvan leert. Zoals Ruben vorige week speelde, zien wij het graag.’

Graziano Pellè zit tegen AZ het laatste duel van zijn schorsing uit. Of de Italiaan komende zondag evenals afgelopen week wordt vervangen door Samuel Armenteros of door Mitchell Te Vrede, die zijn invalbeurt bekroonde met een doelpunt, wilde Koeman nog niet kwijt. ‘Die keuze maak ik zaterdag na de afsluitende training, op basis van wat het beste is voor het elftal.’

Tegenstander AZ heeft onder trainer Dick Advocaat, die vorige maand het roer overnam van Gertjan Verbeek, de weg naar boven ingezet. De Alkmaarders reizen als koploper af naar De Kuip, maar of ze een kandidaat zijn voor het kampioenschap durfde Koeman nog niet te zeggen. ‘AZ toont aan dat een reeks van goede resultaten voldoende is om te stijgen naar de bovenste plaatsen. In deze competitie kan het snel gaan.’

Het is nog onzeker of Koeman zondag kan beschikken over Miquel Nelom. De trainer beslist na de training van zaterdag over de inzetbaarheid van de linksback, die kampt met een verrekking aan zijn bovenbeen.

DE TEGENSTANDER

Terwijl vrijwel alle hooggenoteerde ploegen in de eredivisie tijdens de afgelopen speelrondes puntenverlies leden, sloop AZ bijna geruisloos richting de top van de ranglijst. Dankzij probleemloze zeges op sc Cambuur, PEC Zwolle en ADO Den Haag reist de ploeg zondag zelfs als koploper af naar De Kuip. Het zelfvertrouwen dat door die prestaties werd getankt werd donderdag verder versterkt, dankzij een knappe 1-0 zege op Shakhter Karagandy in de Europa League.

Daarmee lijkt AZ hard op weg om revanche te nemen op vorig seizoen, waarin het op een teleurstellende tiende plaats finishte. In de negen voorgaande seizoenen eindigde de club slechts eenmaal eerder buiten de top vijf. Dat de Alkmaarders desondanks mogen uitkomen in Europa League is te danken aan de bekerwinst, waarmee de verder kleurloze voetbaljaargang 2012-2013 werd voorzien van een zilveren rand.

Het vertrek van de smaakmakers Jozy Altidore en Adam Maher bood hoofdtrainer Gertjan Verbeek weinig perspectief op verbetering. Dat AZ zonder het tweetal – vorig seizoen samen goed voor dertig doelpunten – een wisselvallige seizoensstart doormaakte, lag dan ook enigszins in de lijn der verwachting. Groter was de verbazing na het ontslag van Verbeek, die nota bene na de thuisoverwinning (2-1) op PSV het veld moest ruimen en werd opgevolgd door Dick Advocaat.

De terugkeer van de voormalig bondscoach – in 2010 stond Advocaat al enkele maanden aan het roer in Alkmaar – lijkt de ploeg vooralsnog goed te hebben gedaan. De overwinningen in de competitie, het bereiken van de volgende ronde in het bekertoernooi en de vrijwel zekere Europese overwintering zijn daar het bewijs van. Met name het feit dat AZ zich, met concurrentie van kwalitatief sterkere (top)clubs, koploper mag noemen, is een prestatie van formaat.

Desondanks was Advocaat de eerste om de ontstane euforie de kop in te drukken. De ervaren oefenmeester weet als geen ander dat de tegenstand met name in de afgelopen competitie- en bekerduels allesbehalve onoverkomelijk was. In dat opzicht is de aanstaande ontmoeting met Feyenoord voor de Alkmaarders een ideale gelegenheid om aan te tonen hoe sterk de ploeg echt is.

Feyenoord – AZ
Zondag 10 november om 16.30 uur in De Kuip
Scheidsrechter: Nijhuis

Wil jij aanwezig zijn bij de kraker in De Kuip? Bestel dan snel je kaartje! Kijk voor meer informatie over de kaartverkoop of om direct tickets te bestellen op www.feyenoord.nl/tickets.

Onderlinge ontmoetingen

THUIS
10/02/13 Feyenoord – AZ 3-1
29/04/12 Feyenoord – AZ 1-0
02/04/11 Feyenoord – AZ 0-1
07/02/10 Feyenoord – AZ 1-2
21/12/09 Feyenoord – AZ 1-0 (KNVB beker)

UIT
25/11/12 AZ – Feyenoord 0-2
25/09/11 AZ – Feyenoord 2-1
31/10/10 AZ – Feyenoord 2-1
08/11/09 AZ – Feyenoord 1-1
22/03/09 AZ – Feyenoord 0-0

Bron: Feyenoord.nl